Cayenne

"Here in Leipzig, the smallest independent automobile manufacturer in the world is about to move forward in an entirely new direction." — Wendelin Wiedeking, CEO, discours d'inauguration de l'usine de Leipzig.

La Cayenne est un tournant dans l'histoire de Porsche. Le lancement de la Cayenne est différent des précédents. Porsche, qui n'avait jamais fabriqué que des voitures de sport, lance un « Sport Utility Vehicle » (SUV), une voiture à 4 portes, 4 places. Il ne s'agit plus de remplacer un modèle d'entrée de gamme, il s'agit de développer un type de modèle inconnu pour Porsche.

Porsche avait besoin d'une troisième gamme qui se vende en quantités importantes afin de croître durant une période où les Boxster et 996 étaient en fin de carrière. Le marché des SUVs était très prometteur et aucun SUV réellement sportif n'existait encore. Pour croître, Porsche devait élargir sa clientèle et fidéliser ceux qui disposaient déjà d'un SUV d'une autre marque.

Porsche a décidé d'assembler les Cayenne à Leipzig en ex-Allemagne de l'Est. Wiedeking l'exprime ainsi : "For Porsche, 'made in Germany' is a crucial competitive factor. It is important for all Porsche vehicles to be clearly associated with Germany as their country of origin by people all over the world".

Contrairement aux échecs du passé, c'est Porsche qui s'occupa du développement du SUV commun avec Volkswagen, et non le contraire. Porsche a pu ainsi insuffler dans le Cayenne l'âme d'une Porsche. Le Cayenne et le Touareg partagent la même plateforme, mais se distinguent fondamentalement.

Un article paru dans le magazine Fortune en 2001 titrait : « Can you believe Porsche is putting its badge on this car? ». En effet, le pari pour Porsche n'était pas gagné. La Cayenne se vend très bien depuis son lancement. Grâce au Cayenne, Porsche a augmenté fortement ses ventes sur les marchés émergents.